牛津大学的研究人员近日在《Nature Communications》杂志上发表了一项新研究，首次发现耐药菌可从患者肠道迁移至肺部。这项发现具有重要意义，也许能够挽救患者的生命，因为它强调了必须阻止致病菌从肠道转移到其他器官，以免引起严重感染。

这项研究是在一名携带铜绿假单胞菌（Pseudomonas aeruginosa）的患者身上开展的。这种细菌是院内感染的主要原因之一，而且特别耐受抗生素。当假单胞菌植入健康的肠道菌群时，一般不认为是很危险的，但它会导致住院患者的肺部发生严重感染。

在住院期间，患者因疑似尿路感染而接受抗生素美罗培南（Meropenem）的治疗。药物治疗导致肠道和肺部的非耐药细菌被杀死，而耐受抗生素的假单胞菌突变体得以生长和增殖。

之后，他们发现铜绿假单胞菌在抗生素治疗期间从肠道转移到患者的肺部，在那里它进化出了更高水平的抗生素耐药性。

随着医院内的抗生素耐药性日益受到关注，防止耐药菌传播到其他重要器官对脆弱的患者来说至关重要。然而，导致严重感染的细菌的来源却很难确定。这项研究显示了肠道微生物群如何充当耐药性病原体的储备库，这些病原体可以转移到肺部，引起肺炎等危及生命的疾病。

这项研究的结果还表明，消除住院患者的肠道微生物组中的耐药性病原体可以预防严重感染，并强调了抗生素的使用对真正目标之外的细菌如何产生深远影响。

研究人员在患者住院期间对其进行了检测，以追踪铜绿假单胞菌感染的持续时间。他们使用了一种遗传方法，建立了一个时间校准的细菌家族树，使他们能够分析感染的进展和位置，以及细菌的进化。他们还发现肠道中存在高度的遗传多样性，这表明微生物组可能是耐药性形成的储备库。

幸运的是，这名患者对肺部的耐药菌产生了免疫反应，防止了感染引起肺炎。然而，对于许多危重症患者，特别是在冬季，免疫系统较弱，这意味着身体抵御疾病的能力较弱。预防耐药性的策略通常是减少外部来源的感染，但了解耐药性在患者体内如何发展和传播同样至关重要。

研究人员打算从一个更大的研究队列中采集样本，以便评估易感患者的肠道细菌转移至肺部的频率。

牛津大学的生物系教授Craig MacLean表示：“显然，我们需要开发新的方法来应对耐药性带来的挑战。我们的研究表明，肠道-肺部易位和抗生素使用如何结合在一起，推动耐药菌在患者体内的传播。”

“耐药性病原体一旦在患者体内形成，就很难清除。我们的工作也强调了避免滥用抗生素的重要性，以及开发只针对真正引起感染的细菌的抗菌疗法的重要性。”

来源：生物通